Dễ dàng đánh bại West Brom, Man City chiếm giữ vị trí số 3

Không gặp quá nhiều khó khăn trong trận đấu gặp West Brom, đoàn quân của HLV Guardiola đã giành được chiến thắng áp đảo với tỉ số 3 – 1, qua đó vượt mặt Livepool để giành vị trí thứ 3. Qua đó, Man City sẽ có cơ hội tham dự vòng bảng Champions League vào mùa sau.

Man City chơi áp đảo trước West Brom, đoàn quân của Guardiola không gặp quá nhiều gian khổ trước cách chơi phòng vệ số đông của địch thủ. Đội chủ nhà mở tỉ số ở phút 27 do công của Jesus, chỉ hai phút sau De Bruyne lại khiến hầu hết Người hâm mộ xuất hiện tại Etihad hò reo khi anh xuyên thủng lưới của đội khách nhân đôi cách quãng.
Hai bàn thắng khá không nguy hiểm cho Man City, đặc biệt là với thế trận áp đảo phe đối lập hoàn toàn. Sau khoản thời gian bước vào hiệp hai được hơn 10 phút, Toure đưa Man City vượt lên dẫn trước 3-0. Thắng lợi đã nằm chắc trong tay đội chủ nhà, họ chơi thong dong chờ hết giờ. Về cuối trận, West Brom ghi dược bàn thắng danh dự để xong xuôi cuộc đấu này với tỉ số 3-1.

Ba điểm từ trận chiến bù trước West Brom giúp cho đoàn quân Guardiola có 75 điểm, họ va một tay vào tấm vé dự Champions League mùa tới. Thậm chí ngay cả thảm bại ở lượt cuối, thời cơ đoạt vé dự sân chơi hàng đầu Âu lục của Man City cũng rộng, bởi hiện CLB này đang hơn đội xếp thứ năm Arsenal năm điểm và hơn hiệu số bàn thắng bại là +5. Lượt cuối Man City làm khách trên sân Watford, trong những lúc Arsenal tiếp Everton ở sân nhà. Man City có thua, Arsenal có thắng thì san lấp cách quãng 5 bàn là không dễ.
Man City hoàn toàn có quyền tự quyết trong việc đoạt suất lần cuối để tham dự vòng bảng Champions League mùa tới cùng Chelsea và Tottenham. chỉ việc thắng Watford ở vòng cuối, Man City sẽ khiến mọi gắng sức của Arsenal hay Liverpool trở nên chẳng có tác dụng.
Guardiola liên tục cần dùng đội hình 4-1-4-1 để tiếp đón West Brom, Fernandinho cũng được cần đến ở chỗ hậu vệ cánh phải, trong lúc ở trận này Aguero trở về đội hình xuất phát. Jesus vẫn được ra sân nhưng anh được điều chuyển hẳn sang cánh phải, thế chỗ của Sterling. trong những lúc đó West Brom vẫn trung thành với chiến thuật 4-1-4-1.
West Brom chủ động chơi phòng thủ phần lớn trước sức ép lớn của đội chủ nhà. Trong nửa đầu hiệp đấu thứ nhất, Man City điều khiển và kiểm soát bóng tới 70% giây phút, họ tung ra nhiều pha ghi bàn về phía cầu môn đối thủ song chưa thể ghi bàn. Phút 27, De Bruyne nâng tầm khỏe mạnh ở phía trái xuống sát biên ngang rồi căng ngang tạo thời cơ cho Jesus tiện lợi đệm bóng tung lưới trống mở tỉ số.
Chỉ hai phút sau khi ăn điểm đầu tiên, Man City đã có bàn thứ hai. Đón bóng nhảy ra từ trường hợp chặn bóng của đối phương, De Bruyne lao lên dứt điểm chỉn chu ở đầu vòng cấm địa. cú sút chéo vào góc phải của anh khiến thủ môn Foster không kịp phản xạ.
Hai bàn thắng giúp cho các đôi chân của đội chủ nhà dễ chịu, tự tin hơn. Trong số những phút còn lại của hiệp thi đấu thứ nhất, Man City khiến West Brom chịu sức ép khá lớn. Nếu các chân sút của đội chủ nhà may mắn hơn, hoặc Foster chơi tồi hơn nữa thì hẳn Man City đã có bàn thứ ba trong hiệp một, Aguero và Sane đều có thời cơ ăn điểm song bỏ phí.
Sang hiệp hai Man City cũng duy trì sức ép lớn. Phút 57, Toure bật tường với Aguero để rồi băng xuống nhận bóng đối đầu với Foster. Với một pha ghi bàn chìm nhẹ nhàng đưa bóng cận người thủ môn đối phương, Toure đã thành công trong việc lưu danh mình vào bảng điện tử. Nhìn cú bứt giỏi lao xuống ít ai nghĩ Toure đã 34 tuổi, anh cũng còn giữ được phong độ quá tốt đẹp.
Thủ thành Foster vẫn phải làm việc rất vất vả ở trận đấu này, dù thủng lưới tới ba bàn nhưng thủ thành người Anh vẫn là điểm sáng nhất của West Brom với nhiều tình huống cứu thua trận giỏi. Đội khách hiếm khi sở hữu tình huống lên bóng phản công kết thúc bằng một cú sút, phút 87 họ đã có đợt dàn xếp tấn công rất mượt, Nyom băng lên ở bên phải rồi căng ngang vào trong cho Hal Robson-Kanu đệm bóng ở vị trí chính giữa đo ván Caballero ăn điểm danh dự cho đội khách.